Nhà thơ Nhã My
LỄ
HALLOWEN NHỚ THÁNG CÔ HỒN - TẠP BÚT NHÃ MY
Hồi đó, bà tôi thường nói một năm có ba rằm lớn : rằm
tháng giêng, tháng bảy, tháng mười. Riêng r ằm tháng bảy thì quan trọng hơn vì
là mùa ''Vu Lan báo hiếu'' và là mùa ''Xá tội vong nhân''. Trong ký ức
non nót của đứa bé lên năm, tôi thật sự không nghe hiểu gì về những điều bà giảng
giải, nào là sự tích Mục Kiền Liên - Thanh Đề hay chuyện ma qủy được thả về
dương thế nên phải cúng kiếng... mà chỉ biết là ngày đó tôi được bà dắt đi cúng
chùa, được đi chơi và ăn chè, xôi, bánh trái.
Chùa ở tỉnh rất lớn, đẹp, khuôn viên rộng rãi sạch sẽ,
trồng nhiều cây trái, hoa kiểng. Chánh điện uy nghi, khách thập phương và Phật
tử đông đảo, đúng là ngày lễ Rằm lớn. Là ngày ''thí thực'' nên cổ bàn dọn rất
nhiều, trong chùa và cả ngoài sân. Các mâm bên trong chuà dành cho Phật tử, người
già, bên ngoài đa số là khách thập phương, người nghèo, hành khất... , các bà,
cô làm công quả tất bật đơm, dọn thức ăn. Thức ăn chay đơn giản thường do Phật
tử dâng cúng, hoặc rau quả trồng trong chùa được ban công quả nấu nướng, thường
là cơm với các món mặn tàu hủ kho đậu, khổ qua, tương, mì căng, gỏi thì có bắp
chuối luộc, mít non luộc trộn rau răm, đậu phộng, hạt khổ qua bẳm nhỏ xào sả, món
kiểm gồm chuối chín, khoai lang, mít, bí rợ, khoai môn nấu với nước cốt dừa nêm
hơi ngọt, các loại rau luộc, tương, chao, đồ xào... Bàn chè, xôi nhiều loại và
các thứ bánh, trái cây, nước trà (đá, nóng). Ăn xong một số người xin lộc mang
về ''ăn của chùa cho mạnh giỏi'', biết tôi thích chè đậu nên bà dì múc cho mấy
vá chè bọc trong lá sen mang về (hồi đó chưa xài túi nilon). Tôi còn nhỏ không
hiểu gì đạo pháp, thấy người ta lạy Phật thì cũng bắt chước làm theo, ăn xong
thì chạy ra sân chơi với bọn nhỏ.
Thời gian lớn lên, về Sai Gon thì thấy tháng bảy người
ta cúng ''cô hồn'' suốt gần như hết tháng và thật tưng bừng, náo nhiệt với tục
lệ ''giựt cô hồn''. Từ đầu tháng bảy đã có nhà bày đồ cúng, nay nhà này, mai
nhà khác. Đồ cúng thường bày ra ngoài sân, cúng ít thì bánh, kẹo, mía ghim, đậu
phộng nấu, cháo trắng với đường thẻ, gạo muố, tiền lẻ ... cúng lớn hơn thì nhiều
món ''có giá'' như gà luộc, bánh tây, kẹo ngon, trái câ, tiền nhiều hơn... Tôi
lấy làm lạ vì ở làng quê cũng có cúng , nhưng mâm đồ cúng xong thì chủ nhà liệng
b, gạo muối thì rải ra tứ phương, mấy món ăn được để đó thường chỉ vài đứa nhỏ
hoặc người ăn xin tới lượm, ít thấy ''giựt cô hồn''. Ở Saigon thì náo loạ, trẻ
con và kể cả người lớn chen lấn , xô đẩy nhau ở các nơi cúng để dành giựt đồ
cúng ! Dì tôi nói ''cúng mà có người giựt
mới hên, mấy nhà buôn bán lớn (người Tàu ) họ cúng lớn lắm, có cả heo quay, tiền
cũng nhiều, người ta cúng phía trên lầu rồi ném đồ và tiền xuống, có người suốt
tháng cứ đi giựt, vợt kiếm ăn , kiếm tiền''.
Nhà dì có ba thằng nhóc, tới tháng cô hồn cũng rủ nhau
đi giựt. Cứ mỗi lần trong xóm có nhà nào cúng, chúng tụ tập quanh nâm đồ cúng,
chưa kịp chờ chủ cúng thắp hương cúng vái là bọn nhỏ la hét, reo hò rồi xô nhau
vào hốt đồ cúng ! Cũng có đứa ba gai, thấy đồ cúng ít, bèo quá thì không thèm
giựt mà hất đổ cả mâm rồi reo hò, bỏ chạy mặc cho chủ nhà chửi theo ơi ới !
Ngoài trừ giờ đi học, bọn nhóc nhà dì đều thích đi giựt cô hồn, chúng còn nhỏ
nên không dám đi xa mà chỉ quanh quẩn ở mấy hẻm gần nhà và mang về lủ khủ nào
bánh, kẹo, mía, cốm, đậu phọng... có khi cũng giựt được ít tiền cắc. Chúng nó
không ăn mà cùng đồng bọn ham vui, cứ rủ nhau đi giựt, còn dì thì vừa dọn dẹp,
vừa càm ràm ''thằng Tí, thằng Ngọ, thằng
Tèo, nè tụi bay có giựt thì ăn cho hết đi nghe... rồi, đi nữa rồi, cái bọn quỷ
nhỏ này...''. Có hôm thằng nhỏ nhứt bị đám lớn xô té trầy chân, đi cà nhắc
về nhà nhưng không dám khóc mà ngồi thu lu một chỗ, dì tôi chửi lẩy ''đi, đi nữa đi con, biết đau chưa'' ,
còn tôi thì cũng xót ruột ''sao không kêu
tụi nó ở nhà...'' , dì lại cười hì hì ''kệ,
tập cho nó ba gai một chút cũng tốt, ra đường khỏi bị ăn hiếp...! ''
Tôi đến Mỹ vào khoảng tháng ba dương lịch, có giấy tờ
xong thì đã đi làm. Hồi đó nghèo lắm, ngoại trừ một số quần áo do hội từ thiện
cấp, thì tiết kiệm một số tiền nhỏ để đi mua thêm áo quần mặc đi làm. Một người
đồng hương cũng là chủ nhà trọ chở tôi ra tiệm bán đồ rẻ để sắm vài bộ đơn giản
mà thay đổi cho năm ngày làm việc trong tuần. Bà dẫn tôi tới hàng bán đồ thun rồi
cẩn thận dặn ''vô thử cái nào vừa thì lấy,
nhớ mua năm cái quần khác màu nghe, thay đổi năm ngày, mặc một màu tụi nó cười
vì tưởng mầy bận lại đồ dơ ! Ráng đi, lảnh lương rồi thì sắm thêm''. Tôi vào
lựa xong khi mang ra một cái áo thun đen, phía trước có in hình một trái bí ngô
lớn màu cam khà nổi và đẹp thì bà nói ''cái
áo này là để tuị con nít bận đi xin kẹo, mày mặc đi làm muà này thì người ta cười
chết !''. Tôi nghe từ ''đi xin kẹo''
thì hơi lạ nhưng cũng đổi lại cái khác mặc dù cũng tiếc cái áo giá ''xeo'' rất
rẻ !
Tháng mười năm đó mùa Hallowen (lễ Ma) đầu tiên mà tôi
được biết trên đất Mỹ. Ồ, thì ra người ta cũng có một cái lễ hội đặc biệt có
liên quan tới ma quỷ !
Xem lại truyền thuyết thì được biết như sau:
''Theo
truyền thuyết của nước Ireland, câu chuyện về ngày lễ Halloween liên quan đến một
người có tên Jack. Jack là một chàng thiếu niên đã chết nhưng linh hồn không được
phép vào Thiên Đàng vì do lúc sống, anh ta vốn là một người tham lam, bủn xỉn,
thường cất giấu tiền bạc, keo kiệt không hề bố thí cho ai một chút gì. Thế
nhưng anh ta lại cũng không thể vào Địa Ngục vì lúc còn sống anh ta đã từng
chơi đùa với ma quỷ, nên quỷ không bắt anh.
Chuyện
kể rằng, một hôm có con quỷ đến quấy phá một vùng dân cư, chẳng may bị báo động,
người ta đến cầu cứu các vị tu sĩ đem các vật thánh đến yểm và khóa các cửa ra
vào, thế rồi con quỷ bị bắt. Jack đã nhận ra đó là con quỷ thường vui đùa với
mình và Jack đã tìm cách gỡ vật yểm ma quỷ, mở đường cho quỷ chạy thoát.
Để
đền ơn cứu mạng, quỷ hứa với Jack là sẽ không bắt hồn Jack về Địa Ngục. Do đó,
khi Jack chết vì một tai nạn, hồn Jack bị Thiên Đường từ chối. Jack liền tìm đến
Địa Ngục, nhưng quỷ không cho vào vì lời hứa trước. Thấy Jack lạnh lùng khổ sở,
quỷ bèn lấy một ít than hồng ở Địa Ngục bỏ vào trong ruột một quả bí ngô và đưa
cho Jack để sưởi ấm. Trên đường trở lại trần gian, để cung cấp không khí cho ngọn
lửa, Jack phải đục thủng quả bí ngô và cứ thế ánh lửa từ trong quả bí ngô đã
chiếu ra soi sáng nẻo đường lang thang của Jack.
Và
ngày 31/10 hằng năm sẽ là ngày mà Jack có thể trở lại với cõi dương. Trong ngày
đó, Jack có thể vui chơi thoải mái, vì người sống đã hóa trang thành ma quỷ để
linh hồn Jack có chỗ trà trộn vào cho đỡ cô đơn. Đây là ý nghĩa nhân bản của lễ
hội Halloween.''
Theo thời gian, Lễ Ma ở Mỹ trở thành ngày truyền thống
vui chơi cho trẻ con và cả người lớn, vào ngày này, sau khi hóa trang trở thành
kỳ dị, ma quái, họ chơi đùa, tiệc tùng... trẻ con chờ tối đến là tụ tập thành từng
nhóm đi xin kẹo. Trên tay xách cái tuí nhỏ có in hình biểu trưng ngày lễ, hoặc
cái giỏ hình trái bí bằng nhựa, chúng cũng hồ hởi, vừa đi vừa nô đùa, cũng nghe
nói có lúc bọn nhỏ cũng quậy phá nếu như gặp nhà nào không cho quà. Chúng di chuyển
từ nhà này sang nhà khác để xin kẹo, và bắt đầu với câu nói "Trick or Treat."
"Treat" thường là một số loại kẹo, mặc dù, trong một số nền văn hóa,
tiền được sử dụng thay thế. "Trick" thường là lời đe dọa (thường
không sử dụng) để thực hiện hành vi nghịch ngợm đối với chủ nhà hoặc tài sản của
họ nếu chủ nhà không đưa treat. Do đó, để cho bọn nhỏ có một ngày vui, đa số chủ
nhà đã sẵn sàng đưa ra treat bằng cách treo các trang trí Halloween bên ngoài cửa
ra vào; và chỉ cần để lại kẹo có sẵn trên hiên nhà của họ để trẻ em tự do lấy
đi. Tháng mười ở nhiều nơi trời đã lạnh, mưa, nhiều khi có tuyết nhưng bọn trẻ
vẫn nô nức đi lễ hội. Cha mẹ kỹ tính thì cho con hóa trang rồi chở chúng vào các
trung tâm thương mãi vui chơi, chụp hình và các chủ cửa hàng lúc nào cũng sẵn
sàng cung cấp kẹo cho bọn nhỏ. Hồi mới tớ, các gia đình người Việt nghe hăm dọa
''Trick or treat'' thì sợ bọn nhỏ tới
phá, vì tiết kiệm tiền không mua kẹo nên nhà người Việt thường đóng cửa, tắt hết
đèn trong, ngoài nhà để tránh bọn trẻ !
Nơi tôi ở bây giờ là một thành phố nhỏ, yên tịnh, ít
trẻ con. Sau hơn chục năm làm việc, tiền bạc cũng dư giả, không còn hà tiện tiền
mua kẹo cho ngày lễ Ma như xưa. Vả lại, bây giờ biết ra thì tiền mua kẹo không
phải là sợ nhiều như hồi mới tới! Ở cửa hàng có bán loại kẹo giá chỉ một đồng một
bịch lớn hơn ba, bốn chục viên gói giấy nhiều màu sắc, và chỉ cần bỏ ra năm, mười
đồng là dư kẹo cho bọn nhỏ. (Tôi cũng suy
nghĩ là vừa cơ sở sản xuất, nguyên liệu, nhân viên, tiền chuyên chở mà sao lại bán
giá rẻ như thế !) Nhà có anh chị là hai ông bà già, tuổi trên tám mươi,
không có con cháu ở gần nên rất nhớ và yêu bọn trẻ. Thế là cứ vào muà lễ Ma, lại
chuẩn bị mua sẵn kẹo, chị tôi nói ''mua kẹo
ngon cho bọn trẻ ăn , cho thứ dở quá tuị nó mang về rồi bỏ!''. Và ra chợ
mua hai bịch kẹo socolat loại ngon đủ thứ mang về, chỉ cần ba chục đồng là có
10 LB kẹo (khoảng gần 5 KL), tha hồ mà cho bọn trẻ. Rồi mang kẹo bỏ vào cái
thùng giấy nhỏ, để ở ngoài hiên, mở đèn trong nhà, ngoài sân, ông bà cũng náo nức
chờ bọn nhỏ đến, nghe tiếng nói cười mà cảm thấy vui như gặp được con cháu của
mình. Có năm bọn nhỏ tới nhiều, sợ không đủ kẹo cho, nhưng bọn trẻ thì thật
ngoan, chúng không dành giựt, hốt hết mà chỉ lấy một ít rồi đi nhà khác. Cũng
có nhóm trẻ ''ma le'' hơn , đi xin hết các nhà trong xóm rồi quay trở lại chỗ
cũ lấy kẹo thêm, nhưng nhà nào cũng vui và chuẩn bị sẵn sàng đủ kẹo phân phát
cho bọn nhóc. Từ trong cửa sổ kiếng nhìn ra, thấy những gương mặt hớn hở, nói
cười ríu rít, mấy bàn tay bé nhỏ thò vô lấy kẹo, ông bà lão thật vui và thức chờ
cho tới khuya khi bọn nhỏ xin kẹo cuối cùng đã trở về nhà chún. Mở cửa, cười
vui, ông lão mang cái hộp giấy trống trơn hết sạch kẹo vào nhà.
Rồi thời gian sau , bọn trẻ lớn hơ, chúng không còn đi
xin kẹo , bọn nhỏ ở xa cũng tới ít hơn, thùng kẹo còn dư nhiều hơn, tiếng cười
nói cũng thưa dần , ông lão vẫn chờ bọn nhỏ đế , vẫn đứng trong cửa sổ nhà nhìn
r, có lần đã khuya ,khi bọn nhỏ cuối cùng đến , nhìn thùng kẹo còn nhiều, ông
nói lớn (bằng tiếng Việt !) ''lấy nữa đi
tụi con , lấy hết đi ''... nhưng bọn chúng không nghe, vẫn những bàn tay nhỏ
e dè nhặt từng viên kẹo... ông lão cứ chờ... cho tới thật khuya, không gian trở
lại im lặng, rồi ra mang thùng kẹo còn nhiều vào nhà... và buồn buồn như thương
nhớ cái gì đó...!
Bây giờ dì tôi đã thành người thiên cổ, mấy đứa con
trai ''quỷ sứ ''đi '' giựt cô hồn'' ngày xưa cũng già, ngôi nhà cũ trong xóm
lao động nghèo ở SaiGon cũng không cò. Mấy đứa em bà con của tôi đều thành đạt,
dời nhà về sống ở chỗ khang trang hơn, con cháu đầy đàn, không biết bọn nhóc nhỏ
này có ham vu, hào hứng đi giựt cô hồn như ông, chú ngày xưa ?
Còn tôi, một người sống tha hương gần kề tuổi ''xưa
nay hiếm ' cứ mỗi mùa lễ Ma, nhìn bọn trẻ rũ nhau đi xin kẹo, lòng có chút rộn
ràng vui mà cũng bồi hồi nhớ lại tuổi ấu thơ ở quê làn, mỗi tháng bảy theo chân
bà đi ăn cơm Chùa, lễ Phật.
Nhã
My
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét