Minh
họa: Mai Minh.
Cách đây đã lâu, vào một ngày giá rét, tôi đang đi
trên đường thì tình cờ nhặt được chiếc ví. Trong ví không có giấy tờ cá nhân,
chỉ có 3 đô la và một lá thư đã nhàu nát. Nhìn lá thư, có vẻ như được chủ nhân
mang theo bên mình đã nhiều năm.
Dòng chữ còn rõ ràng và đọc được duy nhất trên chiếc
phong bì là địa chỉ người gửi. Tôi mở bức thư ra. Bức thư được viết cách đó gần
60 năm, từ năm 1924. Tôi đọc bức thư thật kỹ, hy vọng tìm được chút manh mối có
thể xác định danh tính người chủ chiếc ví.
Đó là một bức thư chia tay. Với nét chữ mảnh mai thanh
thoát, người viết thông báo cho người nhận có tên “Michael” rằng mẹ cô không đồng
ý cho cô gặp anh nữa. Mặc dù vậy, cô vẫn mãi yêu anh. Thư ký tên Hannah.
Bức thư thật xúc động, nhưng không có cách nào có thể
xác định được người nhận lá thư ngoài cái tên “Michael”. Tôi nghĩ nếu gọi cho tổng
đài bưu chính có lẽ sẽ tìm được số điện thoại của người gửi thông qua địa chỉ
ghi trên bức thư.
Bức thư trong chiếc ví
Tôi bấm máy: “Nhân viên tổng đài phải không? Tôi có một
đề nghị đặc biệt. Tôi nhặt được một chiếc ví và đang tìm cách trả lại cho chủ
nhân của nó. Có cách nào cho tôi biết số điện thoại của người có địa chỉ ghi
trên bức thư tôi tìm được trong chiếc ví này không?”.
Nhân viên tổng đài kết nối cho tôi gặp người phụ
trách. Người này cho tôi biết có một số điện thoại đi kèm địa chỉ tôi thông
báo, nhưng cô ta không được phép cung cấp số điện thoại đó cho tôi. Tuy nhiên,
cô ta sẽ gọi tới số điện thoại đó, giải thích câu chuyện và nếu bên kia đồng ý,
cô sẽ kết nối cho tôi nói chuyện. Chỉ một phút sau, người phụ trách tổng đài gọi
lại cho tôi và thông báo: “Có một người phụ nữ ở địa chỉ đó. Bà ấy có thể nói
chuyện với anh”.
Khi được hỏi có biết người có tên Hannah hay không,
người phụ nữ ở đầu dây bên kia bảo: “Có, có chứ! Chúng tôi mua lại ngôi nhà này
từ gia đình Hannah cách đây ba mươi năm”.
Tôi lại hỏi: “Bà có biết họ chuyển đi đâu không?”.
Đầu dây bên kia trả lời: “Cách đây nhiều năm, Hannah
phải đưa mẹ vào viện dưỡng lão. Có lẽ ở đó người ta biết Hannah và còn lưu giữ
thông tin của cô ấy”.
Nói rồi người phụ nữ ở đầu dây bên kia đọc cho tôi tên
của viện dưỡng lão. Tôi gọi tới và được biết mẹ Hannah đã mất. Nhân viên viện
dưỡng lão cho tôi một địa chỉ mà họ nghĩ qua đó tôi sẽ tìm được Hannah.
Tôi lại nhấc máy. Đầu dây đằng kia báo lại rằng bà
Hannah hiện đã vào một viện dưỡng lão nào đó và cho tôi số điện thoại liên hệ.
Tôi gọi và nhận được câu trả lời từ giám đốc viện dưỡng lão: “Đúng, bà Hannah
đang ở cùng chúng tôi”.
Lúc đó đã gần 10 giờ tối. Tôi hỏi xem liệu mình có thể
tới gặp bà Hannah được không. Giám đốc viện dưỡng lão giải thích: “Giờ này nhiều
người đã đi ngủ. Nhưng nếu cậu muốn gặp ngay thì cứ đến, có thể bà Hannah vẫn
còn xem ti vi trong phòng cộng đồng”.
Tôi tới viện dưỡng lão. Đợi tôi ở cổng là giám đốc và
bảo vệ của viện. Chúng tôi lên tầng ba và được điều dưỡng viên thông báo rằng
bà Hannah vẫn còn thức và đúng là đang xem ti vi ở phòng cộng đồng.
Tôi bước vào phòng. Một người đàn bà đẹp với mái tóc bạc
trắng cùng nụ cười ấm áp và ánh mắt thân thiện. Tôi kể cho bà nghe về chiếc ví
và cho bà xem bức thư. Ngay khi nhìn thấy bức thư, bà đã lặng đi: “Chàng trai
trẻ của tôi ơi! Đây là bức thư cuối cùng tôi viết, và đó là lần cuối tôi còn
liên hệ được với Michael”. Bà Hannah quay đi một chốc trước khi trầm ngâm kể tiếp:
“Tôi yêu Michael biết nhường nào, nhưng lúc đó tôi mới chỉ mười sáu tuổi. Mẹ
tôi sợ rằng tôi còn quá trẻ. Michael rất đẹp trai, cậu biết không, như diễn
viên Sean Connery ấy”.
Chúng tôi phá lên cười vui vẻ rồi viên giám đốc viện
dưỡng lão rời khỏi phòng cộng đồng. Bà Hannah nói tiếp, nước đã bắt đầu dâng
lên khóe mắt: “Đúng thế, tên ông ấy là Michael Goldstein. Nếu cậu gặp được Mike
(cách gọi thân mật của Michael), hãy bảo rằng tôi vẫn nghĩ tới ông ấy và tôi
còn chưa lập gia đình. Với tôi, chẳng ai có thể sánh được với Mike”.
Tôi cảm ơn Hannah, tạm biệt bà và đi xuống tầng một.
Người bảo vệ hỏi: “Bà Hannah có giúp được manh mối nào không?”
Tôi bảo rằng cũng có chút thông tin: “Ít nhất tôi biết
thêm được họ của người có tên là Michael. Nhưng có lẽ trước mắt tôi sẽ không
tìm hiểu xa hơn nữa”. Tôi giải thích rằng mình đã dành cả một ngày để đi tìm chủ
nhân của chiếc ví.
Trong khi chúng tôi nói chuyện, tôi rút chiếc ví da
màu nâu với chiếc dây đeo màu đỏ ra giơ lên cho người bảo vệ xem. Anh ta ngắm
nghía chiếc ví một lúc rồi la lên: “Này, tôi nghĩ là mình đã nhìn thấy nó ở đâu
rồi. Đúng thế, đây là ví của ông Goldstein. Ông ấy rất hay để quên nó. Tôi đã
thấy ông ấy để quên ở hội trường ít nhất ba lần rồi”.
Tôi hỏi: “Ông Goldstein là ai?”
“Đó là một ông
lão ở tầng 8 ở đây. Đây đúng là chiếc ví của ông Mike Goldstein. Ông ấy thường
xuyên ra ngoài đi dạo”.
Tôi cảm ơn người bảo vệ và chạy vội trở vào phòng giám
đốc viện dưỡng lão, kể lại những gì người bảo vệ vừa nói với tôi. Ông giám đốc
cũng vội vã cùng tôi lên tầng 8. Tôi vừa đi vừa cầu Chúa, mong sao ông
Goldstein vẫn còn thức.
Người điều dưỡng bảo: “Tôi nghĩ là ông ấy vẫn còn thức.
Ông ấy thích đọc sách vào ban đêm. Thật là một ông lão đáng mến”.
Cả tầng 8 lúc đó chỉ còn một phòng sáng điện. Ở đó,
ông Goldstein đang đọc sách. Khi viên giám đốc hỏi xem ông có bị mất ví hay
không, ông Goldstein mới ngẩng lên, tay rờ lên túi quần sau và thảng thốt trả lời:
“Trời, tôi bị mất ví thật rồi!”.
“Chàng trai này đã nhặt được một chiếc ví. Rất có thể
đó là ví của ông”.
Ngay khi nhìn thấy chiếc ví, ông Goldstein thở phào:
“Đúng. Đây là ví của tôi. Chắc là tôi đã đánh rơi nó lúc chiều nay. Tôi muốn tặng
anh bạn đây một món quà”.
Tôi đáp: “Không, không, cháu không nhận đâu. Nhưng
cháu phải nói với ông chuyện này. Cháu đã đọc lá thư trong ví của ông để tìm
manh mối trả lại chiếc ví”.
Nụ cười trên môi ông Goldstein vụt tắt: “Cậu đọc lá
thư đó rồi ư?”.
“Vâng. Không chỉ đọc mà cháu còn biết bà Hannah hiện
đang ở đâu”.
Mặt ông Goldstein đột nhiên tái đi, giục giã: “Hannah
ư? Cậu biết cô ấy ở đâu sao? Cô ấy thế nào rồi? Có còn xinh đẹp như ngày trước
hay không? Hãy cho tôi biết đi”.
“Bà Hannah vẫn khỏe mạnh và xinh đẹp như khi ngày ông
mới gặp”.
Ông Goldstein
níu chặt tay tôi: “Cậu có thể cho tôi biết Hannah đang ở đâu không? Sáng mai
tôi muốn gặp cô ấy. Cậu biết không? Khi lá thư đó tới tay tôi, cuộc sống với
tôi như đã chấm dứt. Tôi chưa bao giờ lấy vợ. Tôi luôn yêu cô ấy!”.
Tôi bảo: “Hãy đi cùng cháu”.
Ba người chúng tôi đi xuống tầng ba. Bà Hannah vẫn
đang xem ti vi ở phòng cộng đồng. Viên giám đốc nhẹ nhàng gọi: “Bà Hannah, bà
có nhận ra ai đây không?”.
Khi đó tôi và ông Goldstein còn đứng ngoài cửa phòng.
Bà Hannah chỉnh lại cặp kính, chăm chú nhìn ra nhưng không nói lời nào.
- Hannah, là Michael đây. Michael Goldstein. Em còn nhớ
không?
- Michael ư? Michael đó sao? Phải anh đó không?
Ông Goldstein chầm chậm đi tới. Bà Hannah vụt đứng dậy,
ôm chầm lấy ông. Cả hai ngồi xuống ghế, tay trong tay và bắt đầu kể lại những
ngày tháng đã qua.
Tôi và viên giám đốc viện dưỡng lão vội bước ra ngoài,
nước mắt đã dâng mờ từ khi nào. Tôi bảo: “Anh thấy không? Chúa thật nhân từ!
Đúng thế! Luôn là thế!”.
* * *
Ba tuần sau, tôi nhận được một cuộc điện thoại từ viên
giám đốc viện dưỡng lão. Ông bảo: “Anh có thể dành chút thời gian vào chủ nhật
này để tới dự đám cưới được không?”. Rồi không để tôi kịp trả lời, ông nói tiếp:
“Đúng thế! Ông Michael và bà Hannah sẽ tổ chức đám cưới!”.
Đó là một đám cưới tuyệt vời và khách mời là tất cả mọi
người trong viện dưỡng lão. Bà Hannah rạng ngời trong chiếc váy màu be. Ông
Michael mặc bộ vét xanh đen nghiêm trang và tự hào. Viện dưỡng lão đã dành ra một
phòng riêng cho họ.
Chuyện là thế, đám cưới tuyệt vời của cô dâu 76 tuổi
và chú rể 78 tuổi: Một cái kết hoàn hảo cho câu chuyện tình yêu kéo dài gần 60
năm!
Arnold Fine (Mỹ) Thụy Chi dịch
*
Nguồn:
https://www.qdnd.vn/van-hoa/van-hoc-nghe-thuat/buc-thu-trong-chiec-vi-592646
Không có nhận xét nào:
Đăng nhận xét